幽径深藏诡谲影，异香暗引索魂声。
泥泞难阻求真步，心悸犹疑向前行。
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那“沙沙”声仿佛是贴着地面传来，细微却又带着一种令人毛骨悚然的规律性，像是某种节肢动物在爬行，又像是干枯的树叶被拖动。声音伴随着那股愈发浓郁的奇异甜香，在狭窄、潮湿、充满腐殖质气味的通道中弥漫开来，形成一种诡异的混合气息，不断刺激着两人的神经。
阮白釉只觉得一股寒气沿着脊椎骨节节攀升，她紧贴着沈青临后背的手不由自主地抓紧了他的衣服，指尖冰凉。她屏住呼吸，连大气都不敢出，耳朵却竖得老高，试图捕捉那声音的来源和动向。黑暗仿佛有了生命，在手电光无法触及的深处蠕动着，孕育着未知的恐惧。
沈青临的反应则更为冷静，但也同样充满了警惕。他保持着半蹲的姿势，身体微微前倾，像一头蓄势待发的猎豹。他的目光没有离开前方的黑暗，耳朵同样在捕捉着那细微的声响。手电的光束被他稳定地控制着，缓缓地、小范围地扫过前方更深处的地面和墙壁，试图找出声音的源头。
然而，那“沙沙”声持续了片刻，就在他们以为能看清什么的时候，却又突兀地消失了。它并非戛然而止，而是像水波一样，逐渐减弱，最终消弭于无形，仿佛从未出现过。只有那越来越浓的异香，如同无形的毒蛇，依旧缠绕在空气中，证明着刚才的一切并非幻觉。
通道内再次陷入了死一般的寂静，只剩下两人略显急促的呼吸声，以及远处隐约传来的、若有若无的水滴声。这种寂静比之前的声音更加令人不安，因为它意味着未知并未离去，只是暂时隐匿了起来。
“……走了？”阮白釉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，压得极低，仿佛怕惊扰了什么。
沈青临没有立刻回答。他维持着姿势，又仔细听了片刻，确认那声音确实消失了，才缓缓站起身。他的眉头微蹙，眼神中掠过一丝凝重。“可能吧。也可能只是停下了。”他顿了顿，将手电光重新聚焦在那几样散落在地上的物品，“先看看这些东西。”
他的声音沉稳，带着一种安抚人心的力量，让阮白釉紧绷的神经稍稍放松了一些。她深吸了一口气，努力压下心中的恐惧，也将注意力重新投向地面。
沈青临蹲下身，这次他没有直接触碰，而是从随身携带的勘察工具包里取出了一副薄薄的乳胶手套戴上，然后小心翼翼地拿起那截断裂的枯树枝。树枝很普通，像是随意折断的，上面还沾着湿润的泥土。接着是那几片颜色异常鲜艳的花瓣，形状扭曲，干枯得如同纸片，却依然保持着近乎妖异的色彩，散发着淡淡的、与空气中那股浓郁异香同源的气息。
最后，他的目光落在了那个巴掌大小的木头人偶上。人偶的材质是一种深色的硬木，表面粗糙，雕刻的线条十分拙劣，几乎看不清五官，四肢的比例也极为怪异，给人一种扭曲、痛苦的感觉。最让人心惊的是它身上用红色颜料画的那个符号，以及贯穿胸口的那根锈迹斑斑的铁钉。
“这个符号……”阮白釉的声音再次响起，带着一种确认后的惊悸，“和威廉日记里记录的那个‘血祭锁魂’仪式图案的一部分，几乎一模一样！只是……更加简化和粗糙。”
沈青临点了点头，他的手指轻轻拂过人偶表面，感受着木质的纹理和那粗糙的刻痕。“雕刻的手法很生涩，像是新手，或者……是故意为之。”他的目光锐利如刀，仔细观察着铁钉贯穿的位置，“钉子插入的角度很刁钻，几乎是从后心刺入，贯穿到前胸。你看这里，”他用戴着手套的指尖轻轻点了点铁钉周围的木头，“颜色深了一些，像是被液体浸染过。而且，这泥土……”
他用指尖捻起一点人偶旁边的泥土，凑近鼻尖闻了闻，又在指尖揉搓了一下。“泥土很新鲜，有被翻动过的痕迹，而且……粘稠度比周围的略高。”他将泥土凑到手电光下仔细观察，“里面似乎混杂了一些……非常细微的、暗红色的颗粒状物质。”
阮白釉的心脏猛地一沉。暗红色的颗粒状物质？联想到骨瓷茶具渗出的液体，以及那个“血祭锁魂”的仪式名称，一个可怕的念头在她脑海中浮现。难道……这人偶不仅仅是一个象征，它真的……沾染过血液？谁的血？
“这里像是一个简易的仪式现场，”沈青临的声音低沉而肯定，“枯枝代表衰败，异花可能是某种具有特殊效用的植物，人偶象征着被诅咒的对象，符号和铁钉则是施咒的关键。这些东西被放置在这里，要么是仪式刚刚结束，要么……是某种持续性诅咒的一部分。”
他的话语如同冰冷的尖刺，刺破了阮白釉心中最后一点侥幸。她感到一阵阵发冷，胃里也开始翻腾。这里比她想象的更加邪异和危险。
“那……刚才的声音？”她忍不住问道，目光不由自主地瞟向通道深处。
“不好说。”沈青临站起身，收起了人偶和那些物品，用物证袋小心地将它们分别装好。“可能是某种生活在地下的生物被我们惊扰了，也可能是……别的。”他没有说下去，但那未尽之语中的含义，足以让人不寒而栗。
“我们还要继续往下走吗？”阮白釉的声音里带着一丝犹豫。前方的黑暗如同巨兽张开的口，散发着致命的诱惑和威胁。理智告诉她应该立刻离开这个鬼地方，但某种更深层次的驱动力，是对真相的渴求，是对诅咒根源的探寻，让她无法轻易退缩。尤其是看到那个与威廉日记相关的符号后，她隐隐觉得，这里或许隐藏着解开一切谜团的关键线索。
沈青临沉默了片刻，手电的光束在前方幽深的黑暗中扫过，仿佛在丈量着未知的距离和潜藏的危险。“我们已经走到了这里，”他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的决心，“这些东西出现在这里，绝非偶然。那个符号，那股异香，还有刚才的声音……它们都指向更深处。如果威廉的日记是真的，如果诅咒确实存在，那么源头很可能就在
他的目光转向阮白釉，深邃的眼眸在手电的侧光下显得格外明亮。“当然，也很危险。我们不知道
阮白釉看着他，从他眼中看到了冷静、理智，也看到了一丝不易察觉的探究欲和……属于法医面对谜案时的执着。她知道，沈青临也不会轻易放弃。她用力点了点头，握紧了手中的防身喷雾，声音虽然还有些发颤，却多了一分坚定：“走吧。小心一点。”