寄生玫瑰
小路终点早早有人等待，面容精致的女人手持花藤缠绕的木杖，浅色宝石镶嵌于手指下方，散发出古朴而神秘的微光。数十位身着白裙的精灵在此迎接，直到他们出现时才露出安心微笑。
米莎与莱安上前，被称为族长的女人轻吻他们的脸颊：“欢迎回来，树母保佑，我亲爱的孩子们。”
“快——快点介绍我们的新同胞！”一只红发精灵蹭到米莎脚边，眨巴着亮晶晶的眼睛期待道。她的身高只有正常精灵的一半。
米莎摸摸她的脑袋，侧身介绍。
白发精灵一组，性格稍显热情的名为路西，神情柔和却话少的一人名为阿南刻。同样身为精灵他们很自然融洽到氛围里，不过按照精灵的种族来说似乎跟眼前的毫无关联。法涅斯耳坠判定他们，本质是——‘真理与必然’。
暴躁的红发寸头男人叫昆磊，手忙脚乱地搓着皮肤跑到精灵面前询问她们有没有带止痒药膏，他的同伴则抢先一步介绍自己叫荣柳，打招呼之余感叹精灵果真名不虚传，还说如果有兴趣晚上可以找她聊天，她很乐意照看并收留心情糟糕的精灵。
斜挎包男人叫季长煜，米莎介绍时这人完全沉迷在收集周围数据里。不过他的无礼并没有让期待的精灵生气或者失望，相反，那些精灵凑到不远不近的距离好奇打量这位‘新同胞’。
是的，新同胞。伊塔洛斯听见他们再一次念出这个词语。郁封神情微动，显然也注意到。
等待米莎介绍完，周围精灵自然又是对着他们一顿好奇交谈。族长弗洛里奥满意点头，说了几句让他们安心住下的客套话，随后就让那位红发精灵带他们去树屋认认新家，等到晚上再来好好聚聚。米莎则带着几分消极情绪拉住族长，似乎有话要说。
如此他们只好先行一步。
围绕在他们身边的精灵忍住热情，浅浅打了几声招呼便接着去忙自己的事，满是对今晚正餐的期待与干劲。反正听他们的语气，日后共处的时间还长着呢。
这样轻易融入其中，精灵态度算得上亲近和善，完全把他们当自己人，虽然更方便他们获取情报，但总有些疑点。
矮小女孩嘴角止不住笑意，挥手让他们跟上：“我叫露卡，是村落里的栽培师，你所看见的大部分植物都是经由我手培育出来的！那位带你们前来的莱安是我的学徒，目前学习到园艺师阶段！对了，欢迎你们的到来，虽然早了点，不过几天后我们就确确实实是一家人了，所以现在也别拘束，提前把大家当成家人就好啦！”
“学徒？可是你看起来还没有他年龄大。”夏溪一步蹦到对方身边蹲下，现在他们一样高。
娃娃脸满不在意，很是恶劣地笑了下：“那你想看看我原本的样子吗？”
夏溪忽然抖了一下，凝视对方，猛地摇头。
“真遗憾呢，你应该再好奇一点的，不过以后还有机会，你总能看见。”她叹气，又古灵精怪一笑。
接着听见路西开口询问：“我倒是很期待接下来的事，不过我们具体需要做些什么呢？”众人安静地听。
花田之后能够看见一些房屋，大概是某种巨大的花苞混合木材改造而成的高大建筑，外侧有着如同血管般的脉络，细细看，能够观察到其中输送的某种能量。
绕过这些之后则来到适合居住的巨树林，比如在树干中凿除一个复杂的空间，又或者在缠绕的藤蔓上编织出摇篮，总之，这就是精灵们的家。
露卡带领他们在其中穿行，简单穿插几句各区域用途，然后回答：“这方面不是我负责耶，我也不好抢了米莎的工作，总之先让你们看看新家，米莎会告诉你们接下来需要做什么。”
“就在这里啦，”她停在一颗长满蓝色小花的巨树前，“你们可以自行安排想要居住的房间，准备好了就下来，米莎一会儿忙完就会来啦。啊顺便一提，米莎姐弟的家就在那边——”她指着侧方，一条开满白色小花的溪流旁侧的树屋。
说着，露卡以自己也要去准备今晚的正餐为由快速溜走：“晚上见啦！”
伊塔洛斯仰头，这有点像永夜之所的树屋旅馆，不过这里的巨树却没挂那么多屋子，只刚好住下他们一行人。
“所以，亲爱的你想住哪儿？”他的目光在其中打量，屋子看起来差不多大，也就是装修风格与地理位置的区别。伊塔洛斯对此并不挑剔，他不是娇气的少爷，所以把选择权交给对方。
郁封看上去对此毫无兴趣，但继续犹豫他们就会丧失选择权。他指了指最偏僻，也是视野最好的一处。
压根没打算跟他人商量，不止他们是这个想法，精灵那队也是。
“那我们就不客气了。”路西身形一晃便消失不见，接着，他的同伴腾空而起，径直飞到了树枝尖端挂着的，由花瓣打造的房屋里。
“看起来精灵们比较喜欢阳光充足的地方。”季长煜念叨，“大部分建筑都遵循这个喜好，并且它们还很高。这些制作材料看起来价值不菲，我很好奇，它的作用是什么？”没有特殊能力的机械师踩到宽大叶子的一瞬，他就被带着往上飘，接着这片叶子停在一间处于树干的房屋前，看起来不准备落下了。
“混蛋别抢跑啊！”剩下两队人反应过来时只剩下最后两个地方，于是争抢着下一片叶子的使用权。
伊塔洛斯手掌搭在支配者肩上，黑雾涌动间他们已经来到新住处。斑驳的光落到地面，热量被稀释，有些幽幽的冷，是个容易犯困的温度。透过窗最先映入眼帘的是遥远的海岸，纵横的溪流愈加宽阔，流入海中的水色由青跳转深蓝，飘着白沫的浪涛乘风漂泊而来，偶尔几处闪过日光的镀金。它就像一副沉淀后的油画，隔着不可说的距离仍然能闻到咸湿的海味，仍然能看见无可挑剔的颜色的美。
如果是不是因为任务，他们或许会很乐意更和平地在这里住上一段时间，算是休假。
支配者视线不由得多停留几秒，很快，视线又转回到房间里，对着那张足够躺下四个人的床沉默。郁封吸了口气，视线一一扫过其他。没有什么特别的东西，要说有，那就是东西特别多，明明房间不算很大，但一应俱全的家具全部放下的同时却不显得乱。好像他们真要在这里住很久。
良久，对方的声音响起：“我要试试药剂。”
伊塔洛斯自顾自参观起房间里的装饰品，这里有一些画作和摆件，听见支配者说这话时，他刚拿起一个：“如果你确定时间够用。”并没有向那边分出眼神。
他很干脆：“不确定。”