钟声未落，一道金光自雪山之巅射下，正好笼罩在小普站立的石阶上。他抬手拂去袈裟上的雪花，朝徐正阳和张妙真颔首，缓步走向白玉台。路过蟠龙柱时，他忽然听见柱中传来低沉的龙吟，竟是有人在柱中刻了“锁龙阵”——看来昆仑台的布置，远比想象中复杂。
踏上白玉台时，小普感受到三道灼灼目光：左侧三清殿长老捻着雪白长须，目光如炬；中间全真教长老抚着袖中琉璃灯，似在回味李青霄战败之事；右侧正一盟长老盯着他腰间的舍利子，指尖不停摩挲着骷髅念珠。
“小师父请坐。”正中央的主辩席上，一位身着道装的妙龄女子抬手示意，她头戴芙蓉冠，耳坠明月珰，正是太一道门的苏凌仙，“今日首辩，主题为‘因果轮回’，请小师父先阐述佛家教义，再由道家弟子诘难。”
小普注意到她说话时，台下忽然响起一阵窃窃私语——显然苏凌仙作为东道主持辩，让不少人感到意外。
他合十行礼，缓步走到“因果”鼎前，指尖轻抚鼎身刻着的“一饮一啄，莫非前定”八字：“佛家言因果，如种子入土，待时发芽。然此‘因果’非‘宿命’，而是‘因缘聚合’。譬如这鼎中香火，看似是一人所点，实则需得有香、有火、有人，缺一不可。”
话音未落，台下忽然有人起身：“小师父既说‘因缘聚合’，那为何又讲‘轮回’？若前世今生的因果是‘聚合’，那灵魂究竟是‘有’还是‘无’？”
小普望去，见是正一盟一位年轻弟子，手中握着一张“五弊三缺”符。
“贫僧问你，你手中符箓是纸做的么？”小普忽然反问。
弟子一愣，点头称是。
小普继续道：“若纸是‘因’，符箓是‘果’，那纸中可有符箓？符箓成后，纸还是纸么？”
弟子张口结舌，答不上来。
小普转向众人，声音陡然清亮：“灵魂非‘有’非‘无’，如水中月，镜中花。前世今生，不过是‘因缘’如流水般相续，而非有个‘灵魂’在轮回。就像这鼎中香火，前一缕烟灭，后一缕烟起，你说它们是‘一’还是‘二’？”
此言一出，台下顿时哗然。道家修士大多坚信“灵魂不灭”，小普的“非有非无”之说无疑颠覆了他们的认知。
苏凌仙眼中闪过一丝惊讶，抬手示意众人安静：“小师父的‘缘起性空’之说果然精妙，不过道家以为，因果如环，前世种下的因，今生必得果，这与佛家所说，可有不同？”
小普望向苏凌仙，见她眸中倒映着鼎中香火，忽然想起昆仑决前梦见的面纱女子，心下微动：
“道家重‘承负’，佛家重‘转业’。譬如种树，道家说‘前人栽树，后人乘凉’，佛家说‘今日施肥，明日结果’。看似不同，实则都是劝人向善。但若执着于‘乘凉’或‘结果’，便是舍本逐末了。”
苏凌仙正要再问，忽听台下传来一声冷哼：“说了这么多，不过是些玄虚之语！佛家若真能了却因果，为何还要建寺度人，积累功德？”
众人循声望去，只见龙虎宗徐正阳已跃上台来，手中把玩着一枚龙虎玉珏，“徐某不才，请问法师：若今日你辩赢了我们，是你个人的因果，还是灵山寺的因果？”
小普看着徐正阳眼中跳动的战意，忽然想起金蝉子说的“辩道如伐树，需先寻其根”。他抬手轻挥，鼎中香火竟化作一道金光，在徐正阳面前结成“因”“果”二字：
“道兄可知，‘辩赢’是‘果’，‘辩’是‘因’，而‘想辩’却是‘无明’。贫僧来此，非为‘赢’，只为‘破’——破众人对‘输赢’的执着，破佛道对‘门户’的分别。”
徐正阳手中玉珏“当啷”落地，他难以置信地望着空中流转的“因果”二字，忽然哈哈大笑：“好个‘破执着’！徐某今日才算明白，为何师父说佛家‘直指人心’。罢罢罢，这一辩徐某认输，但有一事请教法师：若破了因果，人该如何修行？”
小普俯身拾起玉珏，指尖拂过上面的龙虎纹路，玉珏竟化作一道清气钻入他袖中：
“修行如磨镜，因果如尘埃。破因果非灭因果，而是看清尘埃本无自性。道兄若能放下‘龙虎’之争，便可见心中明镜。”
台下掌声雷动，连三清殿长老都忍不住点头赞许。
苏凌仙趁机宣布首辩结束，小普走下台时，徐正阳忽然凑近，低声道：“法师袖中的玉珏，替我转给张妙真那丫头——她去年欠我半坛美酒，该还了。”
小普哑然失笑，抬眼望向昆仑山顶，只见云海翻涌间，隐约露出一座八角形的“玄机阁”，阁中传来阵阵书香。他知道，明日的辩题怕是更加刁钻，但此刻他心中却一片澄明——正如徐正阳的玉珏化作清气，执着若能放下，便是自在。
暮色降临昆仑时，小普独自来到玉璃滩。他望着水中月影，忽然想起白天辩道时，苏凌仙眸中闪过的那丝怅惘。他轻叹一声，取出徐正阳的玉珏抛入水中，玉珏竟在水面激起一圈圈涟漪，每圈涟漪中都映出不同的画面：有道士炼丹，有僧人诵经，有凡人耕作......
“一切有为法，如梦幻泡影......”小普轻声诵念，忽见涟漪中央浮现出“龙虎”二字，正是白天徐正阳问的“小心龙虎”。
他皱眉思索，忽闻雪山深处传来狼嚎，竟与白天虬蛇眼中的痛苦如出一辙——看来这昆仑决，远不止辩道这么简单。