“报！前方有消息了。”探子从外面跨进营帐，发丝上凝着细细的露珠，层层密密。
邱予初放下饼子:“说。”
“回禀长公主，柔然军营驻扎在距离黔州三十多公里的地方，属下打探一夜，发现他们除了日常操练，并无出兵之意。”探子眉头轻隆，面色疑惑。
邱予初美眸转圜，心下不解:“只是如此？”
不对，艾力提是在酝酿更大的阴谋诡计。
“回禀长公主，昨日确实如此。”探子说得真切。
邱予初摇摇头，心下更加笃定:“找个隐蔽之地再去盯着，分成三班，每班三人，四个时辰换班，切忌不可打草惊蛇。”
“是！”探子领命出去了。
“我们怎么办？”沈良才起身，望着邱予初。
“我们进城！先休整一番，在做打算。”邱予初拍了拍手。
“好！”
一个时辰后，邱予初领着一万余名士兵缓缓进城。
黔州城门紧闭，厚重的门板上铆钉森然，城墙上军旗猎猎作响，士卒们身披甲胄，手垛口间，强弩暗箭准备就绪。
“来人了！”其中一个将士远眺城楼下，语气紧张。
“所有将士严阵以待！柔然老贼恐来作乱！”黔州将领敛起神色，果断下令。
“是！”几百名守城士兵齐声高呼。
“将领！有点不对。”副将定睛瞧了瞧。
“何事不对？”将领年纪大些，眼神并不好。
副将激动不已，“将领，是援军来了！是援军。”
“援军？莫非是长公主到了？”将领昏黄的眼睛无限圆睁，嘴里嘟囔着，“太好了！太好了！”
“是！太好了！”副将一把扶住将领，欣喜异常。
“快快快，开门迎接长公主和援军。”将领有些语无伦次，捋了捋衣襟，往城下跑去。
“嘎吱”一声，厚重的城门发出闷哼。
邱予初带领大队人马行至城门处，等在原地。
“长公主当心脚下。”沈良才撩开车帘，伸出手臂任她扶住。
邱予初钻出马车，顺势下来。
“长公主！”将领奔在最前面，“长公主！您到了！”
邱予初上前:“刘大人！”
刘大人在三尺处停下，拱手拜道:“末将参见长公主。”
“刘大人不必多礼。”邱予初虚扶一把。
“长公主，快进城吧！”刘大人没有多说，径直让开路。
“好！先进城。”邱予初回到马车上。
车辙翻滚，叮当作响，一万余名士兵浩浩荡荡进入黔州。
城内，贩夫走卒穿梭如织，讨价还价声不绝于耳。吃食摊位烟火缭绕，酒肆旗幡飘扬，酒香四溢。
坊间热闹依旧，菜市场斗鸡场内呼声雷动。寺庙梵音袅袅。香客络绎不绝，虔诚朝拜，僧众诵经声回荡。
邱予初撩开车帘，静静望着这人间烟火，唇角轻扬。
县学书声琅琅，学生们一袭青衫，端坐诵读经典，先生踱步其间。
邱予初略略点头，这里面是元安的未来之才。