寒风呼啸，火把摇曳，残破的衣襟上存留的血腥与草药气味仍未散去。
刘然站在众人面前，目光扫过每一张疲惫，麻木且绝望的脸。
他知道眼前这群人，需要的不再是空洞的鼓舞，而是一种刻骨铭心的信念，一种让他们再度作战的的信念！
他缓缓拔出梁护递来的短刀，那是一把宋军常用的短刃，刃口泛着冷光，刀身还刻着梁护的名讳。
“诸位。”刘然的声音低沉而坚定，穿透了死寂的气氛，“我知道，你们想要我一个回答，一个厮杀至今的回答，我现在就告诉你们我的答案！”
“我知道至今为止，你们都在遭受巨大的痛苦，这痛苦不仅仅是在肉体上，更是在脑子里！”
“我们一同厮杀至今，见惯了同袍的战死，我们也永远失去了许指挥使，失去了镇戎军，还有庆州军很多的弟兄们。”
“然而，我也知道，我们厮杀到现在，就在我们原本的青山寨山脚下，还驻扎着数万西贼，他们人数众多，装备精良。而我们后无援军不说，就连整个寨子里也仅剩下六百残兵罢了。”
“面对这样的局势，我们该怎么办？我们是否会全部战死，我们战死是否值得？会有人记得我们么？”刘然抬头望向众人，指着自己的头道：“这一切或是你们的疑问，却也是我的疑问。”
“我们血战至今，是否有意义么？”
刘然深吸一口气，有些追忆道：“很久之前，我曾听过一句诗，落花不是无情物，只是化作春泥更护花。”
“你们知道是什么意思么？”刘然没有想要众人回答，而是继续道：“曾经我不明白，但我现在明白了。”
“我们弓箭手一直都说自己是草芥，是的，我也曾这么想。”刘然笑了笑，他的笑声传入众人耳中，没有任何欣喜，唯有悲凉，“但我现在不这么想了，我们弓箭手是花，是鲜艳的花，也是好看的花，在我眼里你们就是一朵朵绽开的花。”
“如今，我们这些绽开的花，可能会凋零，可能会坠落，但我们的凋零绝不会是毫无意义的，我们的凋零是为了后来者的盛开！”
说到此处，在众人迷茫之时，一群群羌人妇女从远方而来，她们或是大着肚子，或是怀里抱着一名尚在襁褓里的婴儿。
但望着这些出现的妇女，在场所有弓箭手眼里似乎亮起微微光亮。
刘然指着这群从远处走来的妇女道：“她们要么怀有身孕，要么怀里有孩子。而她们是谁，我们都知道，她们都是我们里一员的妻子。她们肚子里的，怀里的，都是我们弓箭手的骨肉。”
“所以，我告诉你们，我们的死战从来不是没有意义的。”刘然对着在场所有人发出咆哮。
而听着刘然的话，不少弓箭手垂下了脑袋，他们的身份，赫然是这群妇女里面的丈夫，或是父亲。
刘然继续说道：“今夜，我巡视伤员，你们知道我发现了什么？”
众人默然。
刘然道：“今夜，我见到了郑高死了，他并非死在了战场，他是死在了自己的袍泽手里。但并非是袍泽毒害，而是他在寻死，他很痛苦。”
“他在战场上很是武勇，他的胸口和腹部，还有臂膀，都中了数刀，一共是七刀，深可见骨。血战后的伤痕，为他带来了极大的痛苦，所以他无法忍受这般痛苦，更无法忍受可怕的绝望。他认为现在不死，待西贼杀上来，我们无法抵挡，他又无力起身杀敌，到那时还会死，索性那时受尽痛苦而死，不如现在就死，死的干脆，死的利落，死的不那么痛苦。”
“郑高死了，还有很多人也抱着这念头，让王七勒死了自己，此外还有方才想要自杀的陈贞。”
听到自己名字的几人，浑身一震，王七眼眶被泪水浸湿。陈贞深深将头埋在胸前，他不想死，但又不想再恐惧的活着了。
“我明白他们都不是怯懦之人，他们是一名勇敢的战士，郑高在战斗中杀了数名党项人，陈贞也在之前破丑氏来袭，亲手杀了六七名敌军，厮杀中他的刀碎了，那敌人是被他硬生生用牙齿咬死的。”
“这样的人，怎么会是怯懦之徒呢！你们都是勇于杀敌的战士，真正的战士。”
“但如今却都想要一死了之，我知道你们害怕的不是死亡，害怕的是青山寨会在自己眼前覆灭，是害怕寨子覆灭时，自己却无能为力！所以不如索性早点死。”
刘然说到这里，他那往日的平静终于再也支撑不住，声音中出现了哽咽。
他的双膝忽然猛的跪下，狠狠撞在冻土上，发出“砰”的一声。
望着猝然下跪的刘然，最前方的梁护，李孝忠，宋炎，呼延通等人心中猛的一滞，他们何尝见过指挥使会下跪，连忙就要往前冲。
就连一众弓箭手，神色纷纷动容，那些本面带死灰的士卒，此刻脸上再度浮现震惊，而这神态，与方才的活尸相比，此刻反而更像一个活人。
刘然伸手一摆，制止了他们的行动。
他带着哽咽笑声：“我刘然的膝盖不值钱，不瞒你们说，我这一生下跪过很多人，有昔日的指挥使郑科，也有昔日的寨主辛兴宗，还有那什么天使，多到我已经记不清了。”
“我知道，你们陪我厮杀至今，已是我的荣幸，而你们也满是疲惫。可怕的刀枪剑还有箭簇的创伤，以及断臂之痛，时刻折磨着你们，让你们痛不欲生。”刘然跪在地上仰头看着众人，对着那群羌人妇女怀中的婴儿道：“但我想求你们，为了这些尚未绽开的花，还有我这无能且不争气的指挥使，再忍受几日，再宽限几日。”
说罢，在众人震惊的目光中，刘然伸出右手，掌心向上，左手持刀，毫不犹豫地在掌中划开一道血痕。刀刃划破掌心肌理时，刘然感受臂膀传来的撕裂。与此同时，浓稠的血柱坠入酒坛中，和清冽的白酒交融在一块，变成了琥珀色。
“今日，我刘然以血为誓！”
血珠坠入酒水，如赤墨晕染，迅速扩散开来。
“若战，我与诸位同战！”
“若死，我与诸君同死！”
“若生，我与诸君同生！”
刘然的声音并不高亢，却字字如铁，砸在众人的心头，令那本被寒意侵蚀的血液，在此刻再度炽热了起来，并且顺着血管流淌至怦怦跳动的心脏中，令其再度复苏。
随即就在众人眼前，丢下刀子，拿过酒囊放入酒坛中将其灌满。
呼延通见此，第一个上前奔去，一把拿过刘然的酒囊，毫不犹豫的灌了一口。火辣辣的烈酒掺杂着铁锈般的腥气，却令他浑身一震，仿佛有某种力量顺着割喉的酒水，在血液中燃烧。
“若战，同战!“呼延通低吼一声。
李孝忠瞬间出现，一把接过酒囊，仰头大口灌入，喉结滚动，眼里血丝密布。
“若战，同死！”
宋炎也成了下一个，他也大口灌入咽喉，脸色异常激昂，与往日的冷静截然相反。
“若生，同生！”
酒囊在众人之间传递，那股隐藏在心底最深处的火焰，随之迸发。无人犹豫，有人饮罢，或因情绪亢奋，同样以刀刃划过掌心，让鲜血滴入酒囊中，再传给下一人。
当酒囊传递至一名断臂老卒手中，老卒咬了咬牙，仰头大灌一口。喉结滚动间，他的断臂溢出黑红的鲜血，但他的嘴角忽然扯出笑纹，这是自他断臂以来，第一次笑，也是再一次浮现起活人的气息。
十个酒囊，一坛带血的白酒。
就这么在众人之中，扩散开来。
当最后一名伤员饮下时，酒囊再度回到刘然面前，他毫不犹豫的接过，然后将酒囊里只剩一滴的酒水饮至喉咙中。
刘然举起染血的手，掌心仍在渗血，被其紧握成拳。
“我刘然无以为报，唯有以血赠之！”
“今日饮我血者，皆为我手足！”
“明日战场之上，生死与共！”
众人先是一片沉默。
然后不知是谁先低吼一声，接着是第二个，第三个.........
声音从低沉的誓言，渐渐变成震天的怒吼，在寒夜中回荡，仿佛要将风雪与黑暗都要冲破。
刘然看着怒吼的众人，以及激动而抽泣的妇孺们。
他知道，在这一刻，这些人眼里不再只有迷茫，更多的是决然。