自九月起，青山寨被敌军围攻十日，敌军无奈败退之后，就出现了一股诡异的平静，整整有半月时日竟全然无一丝波动，若非寨门处留下的残破痕迹，几乎令人怀疑之前是否有一场激烈的厮杀。
寨子无需遭受袭击，似乎是一件好事，让大家伙能够松一口气，就连辛兴宗也不禁舒气，之前敌军围攻的时候，就属他最为忐忑，若非刘然阻拦，简直就想弃寨不顾，撤至别处。
幸好，敌军虽攻势勇猛，大多都不过是乌合之众罢了。在寨内众人一致联手合抗之下，最终只能败退。
然而纵使敌军败退，青山寨上下依旧紧绷着一颗心，生怕敌军再度来袭，因此在这半月之中，除却伤重者，皆都在严密修缮防御设施，如拒马，鹿角等等器械，预防敌人时刻进犯，而呼延通等人也骑着战马，一直在外巡视，探查敌踪。
大半个月时间转眼即逝，敌人的踪迹渐渐消散，若非之前的围攻留下的战后痕迹，几乎让人觉得此战事已结束了一般。
这种诡异的平静，初时尚且令青山寨上下皆歇一口气。但随着时间持续，士卒们心中异样的情绪逐渐发酵，对于青山寨的弓箭手而言，之前的厮杀血战的确是令人筋疲力尽，但是这种明知敌军随时会进犯，又不知何时会进犯，难免产生压抑的感觉，并且这情绪随着时间逐渐增加，发生了内讧的事。
青山寨，镇戎军指挥处。
数名弓箭手裸衣下跪，在其身后有负责执行军法的人，手持鞭子用力鞭打。
随着每一次挥鞭，一开始弓箭手还能忍受，但到后面不少人发出了惨嚎声。
而在镇戎军一处住所中，许涛听着屋外传来的惨叫，眉头深深皱起，他看着在眼前的都头，冷声询问道：“这个月这是第几起了?”
那名都头躬着身子，听着许涛的询问，沉声答道：“二十二起了。”
“二十二起了！”许涛双眼露出慎重神色，他今年四十多了，历经的大小战事也有二三十战了，虽仅只是指挥使，却也是战场宿将，尤其还是西军宿将。昔日安南袭宋国南部，狄青奉命讨伐，曾向神宗述说一个要求，那就是麾下的中低级统兵官皆得从西军挑选，可知西军的分量。而许涛多年的从军生涯，阅历十分丰厚，他知道按照这种情况下去，怕是会出现营啸！
许涛厉声说道：“传令下去，若是再有斗殴，加鞭二十，无论是承局还是军使，乃至你也得处罚。”
那名都头听着此话，身子一颤，身为许涛麾下的都头，他比谁都清楚自家指挥使的狠辣，随即连连称是。
在都头离去之后，许涛皱了皱眉，他狠辣不假，但其行事皆是有章，酷辣手段，也只是为了更好掌控麾下弓箭手。如今整个青山寨上下弥漫着风雨欲来的压迫感，以至诸多士卒的性情，也变得更加喜怒不定，仅仅这几日，镇戎军弓箭手因为口角而互殴的情况，此等情况演变下去，后果极为可怕，唯有以唯有严苛的军法，才可暂且遏制这股势头。
想到这里，许涛的情绪也变得暴躁起来，这些时日他亲自动手处罚了不少人。若非理智尚存，许涛恨不得将此些人全部杀了，免得给他找事，随即，不由想起了庆州军的刘然。
他对于刘然的感官很是复杂，此前他未曾与刘然共同作战，然而在之前敌军大肆攻袭的时候，十九指挥在正门抵挡，而他与麾下在侧门抵抗，厮杀数十日，刘然麾下担任最艰难的正门任务，却折损了几十人而已，而他麾下却只剩下三百四十多人，这的确不得不令他佩服。
随后快速起身，朝十九指挥的方向而去。
当许涛来到十九指挥时，立即就有弓箭手朝刘然通报。
得知许涛来临，刘然正在仔细勘察舆图，他立即放下手头的事，准备前去迎接许涛。
而就在刘然起身迎接时，许涛已快步进来，他望着桌上摆放的舆图，朗声笑道：“刘指挥使，可曾看出什么了？”